DON ALBERIONE inedito
Nel ricordo di Sr. Assunta Bassi, fsp

La prima volta che vidi Don Alberione, “così piccolo, magro e un po’ gobbo”, provai una grande delusione. Ma le sue parole, pronunciate, durante gli Esercizi spirituali di tre giorni (1928) ebbero un forte impatto su di me: “La predicazione con la Stampa è pastorale come l’omelia che si fa in chiesa, e ci consente di arrivare a più gente. Anche a quelli che non vanno in chiesa”.

Questo discorso introduceva una novità nell’azione pastorale della Chiesa; novità che il Primo Maestro ha pagato personalmente con l’incomprensione e la sofferenza, anche se non gli sono mancati appoggi e aiuti.

Quando nel 1927 sono arrivata ad Alba, la nostra Congregazione aveva 12 anni. Il Primo Maestro era giovane (43 anni), era un trascinatore, però i suoi (sacerdoti e giovani) avevano di lui, insieme alla venerazione e all’affetto, anche soggezione e un certo timore.

Si mostrava piuttosto rustico. Non permetteva che gli si baciassero le mani. Era di poche parole. Sempre raccolto in sé stesso, svelto.

La sua mente sembrava sempre “presa” da un pensiero costante che non gli concedeva evasioni, anche se qualche volta partecipava sorridente alle ricreazioni nostre e dei ragazzi, e ascoltava compiacente le “barzellette”.

“Non perdiamo tempo!”, era una delle frasi che ripeteva volentieri. La sua preoccupazione circa il “non perdere tempo”, ha dato a volte fastidio perché sembrava che desse più importanza al lavoro che all’accoglienza delle persone.

Quando il Primo Maestro prendeva atteggiamenti “forti”, a me veniva da domandarmi: “Avrà motivi da lui accertati o si lascerà influenzare?...” ed ho espresso a lui stesso il mio dubbio: “Primo Maestro, è una sua convinzione o qualcuno glielo ha riferito? Scusi, ma mi viene questo dubbio”. E lui ha risposto solo così: “Oh! si?”.

Ho sperimentato la sua umile partecipazione alla mia sofferenza quando, da aspirante, fui ricoverata in ospedale. Ho visto la sua sensibilità misericordiosa verso un sacerdote diocesano, colpito da demenza senile che, perdendo i pantaloni sotto la tonaca stava lì, nella piazza San Paolo davanti alla nostra entrata e non sapeva cosa fare. Con un atteggiamento comprensivo e rispettoso il Primo Maestro gli va incontro, l’accompagna lentamente nel nostro parlatorio e con fare materno lo mette in ordine e lo riaccompagna fuori.

Potrei raccontare tante piccole circostanze nelle quali il Primo Maestro ha dimostrato attenta comprensione verso le ammalate e preoccupazione per la fatica che si addossavano le propagandiste. Così come esprimeva preoccupazione per i pericoli ai quali erano esposte le suore in propaganda e in libreria.

Ma l’immagine rimasta più viva nel mio animo è il Primo Maestro, già avanti negli anni, tutto compreso in se stesso, cosciente di essere stato scelto da Dio per una missione della quale dovrà rendere conto a Dio stesso. E la sua frequente domanda velata di tristezza: “Che cosa si può fare?”.

Rivedo gli sprazzi di luce che trasparivano dai suoi occhi ascoltando una buona notizia apostolica e i suoi “scatti impazienti” di fronte ad una resistenza o a una lentezza...

Quando si facevano difficoltà o si facevano obiezioni riguardanti il “carisma paolino”,  reagiva con forza. Mi pare che avesse un temperamento facile all’ira. Lo ammiravo per la sua capacità di controllo. Però quando non ci riusciva, io mi consolavo e pensavo: il Signore lascia limiti e occasioni di fallimenti anche ai Santi.

Il Primo Maestro dava l’impressione di un uomo “tormentato” che non riusciva ad esternare il suo “pensare” e il suo “sentire”.

Continuava a dirci di cercare i modi per raggiungere un maggior numero di persone, con mezzi più celeri, risparmiando tempo e forze fisiche, ma applicando maggiormente l’intelligenza e migliorando la preghiera, specie l’Ora di adorazione per avere una più profonda sensibilità dei bisogni dell’umanità. Un mattino, eravamo in parlatorio e Don Alberione parlava di queste cose; ad un certo punto disse, abbassando gli occhi: “Bisogna fare bene l’Ora di adorazione perché le necessità dell’umanità si comprendono stando in ginocchio. Si comprendono in Gesù Cristo”. Poi, guardando in alto, aggiunse: “Gesù Cristo è il libro nel quale tutto è scritto”!

Non ho parole per rendere l’espressione del suo volto e il timbro della voce nel dire: “tutto è scritto”.

Poi incominciò, timidamente, a fare delle proposte. “Si potrebbe vedere, diceva, come avvicinare i responsabili della cultura, della pastorale, i centri direttivi dei diversi servizi e movimenti e attraverso questi arrivare a molti altri. Per esempio: invece di andare a proporre la biblioteca scolastica in ogni classe, prendere un appuntamento con il responsabile; proporre uno stock di libri adatti e ben scelti e così rifornire attraverso di lui tutte le biblioteche delle diverse classi; ci sono Case Editrici che lo fanno già. O almeno andare alle direzioni didattiche provinciali e proporre l’adozione di alcuni libri per tutte le biblioteche scolastiche della Provincia”.

Nella sua persona era viva l’ansia apostolica e la profonda convinzione: “Il vostro dev’essere un lavoro apostolico convinto che tende a sanare i governi, la scuola, le leggi, la famiglia, le relazioni tra le classi sociali. La Famiglia Paolina ha un largo compito e responsabilità” (cf AD 63).