“TUTTO STA QUI: VIVERE GESÙ CRISTO, VIA, VERITÀ E VITA”
Don Silvio Pignotti, SSP

La spiritualità paolina è tutta incentrata sulla figura di Gesù, il Maestro. Questo titolo ricorre con frequenza nei Vangeli. Gesù è chiamato “Maestro” dagli apostoli, dalla gente comune e a volte anche dagli avversari. Egli non solo lo accetta, ma lo rivendica per sé in esclusiva: «Voi non fatevi chiamare maestri – dice agli apostoli –, perché uno solo fra voi è il Maestro e tutti voi siete fratelli» (Mt 23, 8; cfr Gv 13, 13).

Venendo dal Seminario, dove per molti anni aveva svolto il compito di direttore spirituale, Don Alberione agli inizi adottò per la sua fondazione le devozioni lì praticate, tra le quali quella al Sacro Cuore. Nell’agosto del 1921 la piccola comunità paolina fece l’ingresso nella prima casa di sua proprietà e assunse il suo vero nome di Pia Società San Paolo. Di quello stesso anno è l’apparizione documentata dell’espressione “Gesù Maestro”.

La scelta del nuovo titolo per rivolgersi a Gesù rispondeva alla esigenza di armonizzare spiritualità e missione, i due elementi che costituiscono il carisma. La Pia Società San Paolo, infatti, si proponeva di diffondere la Parola di Dio per mezzo della stampa, di compiere, cioè, con i mezzi tecnici quanto il sacerdote in cura d’anime compie attraverso l’annuncio orale. Come preciserà meglio in seguito il Fondatore, si tratta di una vera opera di evangelizzazione e, quindi, di una attività di insegnamento o magisteriale. In una tale visione, veniva spontanea e opportuna la scelta di una devozione e di una spiritualità orientate verso Gesù Maestro.

A distanza di un paio d’anni, nel 1923, al titolo di “Maestro” Don Alberione aggiungeva un’altra espressione, anch’essa di origine biblica e da Gesù attribuita a se stesso: «Via, Verità e Vita». L’integrazione nel suo pensiero non era questione di secondaria importanza, come dimostra l’uso costante che ne fece durante tutto il resto della sua vita, e riflette una preoccupazione da lui fortemente avvertita: la integralità.

Nella antichità e ancora ai tempi di Gesù, il maestro non si limitava a trasmettere delle dottrine ma il suo compito era rivolto a formare tutta la personalità del discepolo. Oggi, almeno nella società occidentale, la situazione è profondamente mutata. Il maestro spesso si limita a comunicare delle conoscenze, ad insegnare, e i suoi rapporti con gli alunni fuori dell’aula scolastica sono pressoché inesistenti.

L’azione di Gesù Maestro nei confronti dell’umanità va ben oltre la trasmissione di una dottrina. Egli è stato maestro con tutta la sua vita, mediante una condotta esemplare sotto ogni punto di vista ed ha accompagnato l’insegnamento e l’esempio con l’offerta dell’aiuto – della grazia – perché gli insegnamenti e gli esempi potessero essere assimilati e portati ad attuazione dai discepoli. Don Alberione, coniugando il termine “Maestro” con il trinomio “Via, Verità e Vita” ha inteso evitare il pericolo di prendere in forma riduttiva la ricchezza del magistero di Gesù.

Il senso della integralità non si esaurisce nella considerazione della persona di Gesù e della sua opera. Per Don Alberione una spiritualità autentica non interessa solo l’intelligenza, ma deve mobilitare anche la volontà e comprendere quel complesso mondo dei sentimenti che siamo soliti indicare con il termine “cuore”. Detto in breve, una spiritualità è autentica quando coinvolge tutta la persona umana. Come il Cristo diviso e frammentato non salva, così non si salva l’uomo frammentato.

La spiritualità di Gesù Maestro, Via, Verità e Vita è considerata dal Fondatore come l’elemento più prezioso della Famiglia Paolina. A più riprese egli ha assicurato i suoi figli e figlie che tutto quello che ha fatto e proposto loro non è il frutto di una iniziativa personale ma gli è stato ispirato dall’alto (cfr AD 29; UPS I, 374). L’assicurazione vale anche per quel che concerne la devozione a Gesù Maestro, Via Verità e Vita. Nel 1936 fu ufficializzata la pratica di dedicare la prima domenica del mese al Divino Maestro. Nel darne comunicazione sul “San Paolo”, egli scrisse: «Proponiamo di dare la prima domenica del mese al Divino Maestro; questa pratica viene dalla divina volontà; ne abbiamo segno fisico, sensibile all’occhio, all’udito, al tatto» (SP, 28 ottobre 1936).

1. Forte di questa convinzione, egli coltivò con intensità la devozione al Divino Maestro, Via, Verità e Vita nella propria vita, verso la quale si era orientato ben prima di avviare la Famiglia Paolina: «Vi furono nel cammino della mia vita dal 1902 persone sante che mi orientarono decisamente. Il Canonico Danusso verso la devozione a Gesù Maestro, Via, Verità e Vita…» (Taccuini, 1954). – Come risulta dai Taccuini personali, spesso i propositi degli Esercizi spirituali e dei ritiri avevano per oggetto la devozione al Divino Maestro:

* «Volgere Messa, Meditazione, Visita sulla devozione al Divin Maestro…» (1944);

* «Opere speciali: redazione, culto al Divino Maestro…» (1945);

* «Intimità con Gesù Ostia e Maestro» (1956);

* «Vivere il “Segreto di Riuscita”... che ogni ora di studio renda il cento per uno nelle cose a me necessarie, specie per lo studio su Gesù Maestro» (1960).

2. Quanto si sforzava di vivere personalmente cercò di trasmettere ai suoi figli e figlie, richiamando sovente la loro attenzione e mettendo in evidenza l’importanza di tale devozione. Al riguardo rimane altamente significativa una meditazione dettata alla comunità romana nel Natale del 1957: «Se amiamo questa devozione a Gesù Maestro, considerato come egli è, sotto tutti i suoi aspetti, certamente faremo molto progresso, molti più meriti… Siamo riconoscenti alla provvidenza di Dio che ci ha concesso l’immensa ricchezza di capire meglio Gesù Cristo! Accettiamo questa devozione con molta umiltà e amiamola sempre di più… Promettiamo ciò che è d’obbligo, ciò che costituisce lo spirito, l’anima dell’Istituto: cioè vivere la devozione a Gesù Maestro, Via, Verità e Vita: devozione che non è solamente preghiera, ma comprende tutto quello che si fa nella vita quotidiana…

«Ora il volere di Dio, l’acquistare veramente lo spirito paolino, consiste in questo, che è l’anima della Congregazione. Non si farebbe una vera professione, se non si acquistasse questo spirito! Noi avremmo un corpo, ma non l’anima della Congregazione! Bisogna che innanzi tutto abbiamo l’anima per vivere veramente da paolini e per vivere la nostra vocazione.

«Non è una bella espressione, non è un consiglio: è la sostanza della Congregazione; è un essere o non essere paolini. Non si possono fare delle digressioni! Lo studio deve essere uniformato alla devozione di Gesù Maestro, Via, Verità e Vita; la disciplina religiosa deve uniformarsi a Gesù Maestro, Via, Verità e Vita; e l’apostolato deve dare questo. Quando non dà questo è solo fonte di distrazione e non è benedetto; quando dà questo è sulla via, la via di Dio, e allora ci sono benedizioni sopra benedizioni» (Pr DM 72-73).

3. Le ultime parole evidenziano un altro aspetto del pensiero di Don Alberione. In più di una circostanza egli ha ripetuto ai suoi figli e figlie che la dottrina e la devozione al Maestro divino, Via, Verità e Vita era il bene più prezioso che affidava loro: «Io non ho né oro, né argento, ma vi dono quello che ho: Gesù Cristo, Via, Verità e Vita» (CISP 63). Questo tesoro, però, non è riservato ai membri della Famiglia Paolina. Esso va condiviso con tutta la comunità cristiana e con la intera umanità per mezzo dell’apostolato. In occasione dell’avvio della missione paolina nel Congo, Don Alberione scriveva sul “San Paolo” del dicembre 1957: «Tutto sta qui: vivere Gesù Cristo, Via, Verità e Vita; e fare la carità del Cristo a quelle popolazioni che ne sono prive ed affamate insieme, dando di fatto il Cristo totale, Via, Verità e Vita…» (SP, dic. II - 1957).

Il desiderio che la devozione al Maestro divino, Via, Verità e Vita venisse accolta e fosse vissuta con intensità dai suoi figli e figlie e fosse promossa in tutta la Chiesa rimase sempre vivo nel cuore del beato Alberione, convinto che essa rispondeva ad una reale esigenza degli uomini del nostro tempo. Accogliere un tale desiderio sarà un omaggio sicuramente gradito al nostro Fondatore, ricordando il centenario della sua ordinazione sacerdotale. D’altra parte, egli ci assicura: «Sono ogni giorno più confermato nella devozione a Gesù Maestro. Su quanti la praticheranno abbondanza di grazie e consolazioni, facilità di farsi santi, efficacia nell’apostolato» (Taccuini, 1946).